Het Marktveld bestaat in zijn huidige vorm slechts 75 jaar. Het verbindt de Middenweg met de
Burgemeester Lotsystraat en de Marinus Poststraat. Deze laatste twee zijn aangelegd tijdens de
wederopbouw. De woningen rechts op de foto zijn uit de jaren veertig van de vorige eeuw; die links
zijn recenter.
In 837 werd na een bisschoppelijk besluit in Valkenburg een christelijke kerk gesticht. Tot de parochie
behoorden ook de beide Katwijken. Om de kapel van inkomsten te voorzien, werd besloten tot het
houden van een markt. Rond 840 vermelden documenten voor het eerst het aanvoeren en
verhandelen van paarden te Valcanaburg. De markt begon acht dagen voor St. Lambertus en eindigde
acht dagen daarna op 17 september. Op de dag van de kruisverheffing, 14 september, trok een
kruisprocessie in een plechtige ommegang rond het Marktveld. Het kruis werd normaal bewaard in
een zijdeur van de kerk. Aan het begin van de paardenmarkt werd een ijzeren marktkruis opgehangen
als symbool van marktvrede. Kooplieden zetten tijdens de marktdagen hun tenten op het Marktveld
tussen de dorpskern en Achterweg. Deze laatste eindigde ter hoogte van de huidige kruising
Marktveld/ Burgemeester Lotsystraat.
Het Marktveld is dus al heel oud. Nu is het een straatje, toen was het een groot veld. Aan het begin
van de negentiende eeuw was het gebied nog steeds een groot veld, maar honderd jaar later niet
meer. De paardenhandel nam af en de druk op het terrein nam toe. De grond was te kostbaar om
zomaar te laten liggen. Deze werd verkaveld en uitgegeven als tuinbouwgrond, een verkaveld
marktveld met de eerste kassen en tuinderijen. Het Marktveld werd teruggebracht tot het straatje van
nu. In de twintigste eeuw verhuisde het marktgebeuren naar het centrum van het dorp en stonden de
paarden rondom de kerk.
Henk Imthorn
